勝負所。

今夜のアノエタの結果が、今後を大きく左右する。

近年稀にみる“大混戦”となっている06/07シーズンのリーガ・エスパニョーラ。残念なのはそれが“誰も一歩も引かないハイスピードレース”というものではなく、“どこも決め手を欠いて抜け出せない亀の子レース”であるという点です。最大のレース盛り上げ役者は、チャンスがありながらもライバルを葬ってこれなかったバルサとセビージャ。どちらかが普通にポイントを重ねていれば、イタリアやフランスのようにあっさりとレースは決着していたことでしょう。しかしスペインのフットボルの女神は気まぐれな性分なのでしょうか。ファンとしてここまでの展開は不本意ながらも、結果として白熱のタイトル争いとなりました。そして明日、いよいよマドリーとセビージャの直接対決。バルサがレースを一歩抜け出すためには、今日のアノエタでの勝利は必須です。

◇勝つかどうかで、大違い

今週末の最大の注目カードはいうまでもなく、明日21時（現地時間）キックオフとなる、3位マドリー対2位セビージャの直接対決です。なんだかんだで粘りをみせるカペッロとその教え子たちが、3冠実現に向けて気勢を上げるアンダルシア軍団を本拠地ベルナベウでどのように迎え撃つのか。そしてその勝者は。この大一番がどのような結果で終わることがバルサにとって最良かは考え方次第ですが、ひとつ間違いないのは、どちらが勝つにせよ引き分けるにせよ、バルサを追うライバルの少なくとも片方は、貴重なポイントを取り逃してくれるということです。今節を終えれば、リーガはいよいよ残り5試合となります。ここにきて、首位と4ポイントなりの差が開くのは大ダメージ。バルサはひとまず追っ手をひとつ減らすことになるわけで、そのためにはアノエタでの勝利は絶対に逃すわけにはいきません。

そもそもタイトル争いがここまで混沌とすることになったのは、バルサがフエラでポイントを落としまくり、もたつく他チームにお付き合いしてしまったからです。カンプノウ外での過去10試合の結果を振り返ってみると、1勝4分5敗という、まったくもってカンペオンらしからぬ数字に驚かされます。もしこのうちの2つほどで勝てていれば、今頃セビージャやマドリーとの差は少なくとも6〜7はあったわけで、余裕しゃくしゃくで最後の“締め”を行えていたことでしょう。まさに今季のバルサは、“フエラで勝てない症候群”によって自らドツボにハマリ、青息吐息になっているわけです。残る敵地でのゲームは、今夜のアノエタを入れて3つ。カルデロンでのアトレチコ戦は期待できませんから、他の2つはなにがなんでも勝つ以外に道はないのです。

明日に控える、ベルナベウでのライバル同士の星の潰し合い。それゆえにサン・セバスチャンでのソシエダ戦は、今季の展開をとてつもなく左右する、きわめて重要な一戦となります。勝つことによってバルサは首位を堅持できるだけでなく、フエラでの悪い流れにとりあえずひと段落つけることにもなり、チーム内に勇気をもたらしてくれるで�